“從計劃經濟時代到改革開放市場經濟，真正實現了想做的事情：天獅從國內發展到國外，我的夢想能實現、能成功。創業初期我就聽過一句話，‘對于真正的企業家，企業小的時候是自己的，企業做到了、成功了就是是社會的、國家的。’這句話對我觸動很大。”

    談到過去，他說，“創業初期我遇到過很多困難，發不出工資，就把奔馳車賣掉發工資；最困難的時，我又把面粉廠、蛋白粉廠和塑料廠全賣了，只給家里留了1000塊錢，其他的資金全部用于企業的生存和發展。”面對后面，天獅取得的巨大成功，李金元表示，“投資者成功了，能帶動社會利益相關者的發展。其實，財富對個人來說，確實如佛家所說‘來也空空，去也空空’。對一個人來講，關鍵要實現自己的價值、要樂于挑戰、要承擔責任。”

    2003年發布的福布斯中國名人榜，李金元位列第二名；2011年發布的胡潤中國富豪榜，李金元位列天津地區第一名。對于這些排名，李金元說，從未在意過，“我不震驚，也不感到驕傲。財富無非是一個數字。我現在的想的是：‘小車不倒只管推’，還要往前走、往前發展，不要滿足自己的現在，還有承擔更多的責任。”李金元表示：“財富來自于社會，所有還要有奉獻社會的精神。”